Santos llegaba a Paraguay con la ventaja de
haber ganado 1 a 0 en Brasil, pero con la certeza de que no podía salir a
defenderse porque dicha diferencia podía igualarse y remontarse rápidamente.
El equipo donde jugara Pelé, salió con toda y al
minuto 2, tras cobro de tiro libre de costado por Elano, Zé Eduardo alcanza a
peinar el balón para anotar el primer gol del partido. Delirio en los hinchas
del “Peixe”, que acompañaron en gran cantidad.
Foto:santosfc.com.br
A pesar del incesante apoyo de la hinchada de
Cerro, su equipo lucía nervioso y confundido en la cancha, sin ningún tipo de
reacción, debido, principalmente, a que sus volantes ofensivos no se asociaban,
haciéndole más fácil el trabajo a los defensores brasileros.
Durante gran parte del primer tiempo, Santos fue
superior, porque era más práctico para atacar y gracias al excelente trabajó de
marca, iniciado por sus volantes de contención y respaldado por su línea
defensiva, desarbolaba cualquier intento de ataque del rival.
El contragolpe se convirtió en el arma letal del
equipo brasilero, que quería clavar la estocada final al conjunto paraguayo.
Los centrales, Edu Dracena y Durval, constantemente enviaban pelotazos largos a
las bandas que caían a los pies de Neymar o Zé Eduardo, quienes solos,
complicaron a los 4 zagueros de Cerro, que en más de una ocasión debieron
enviar al tiro de esquina o cometer falta para detener el impulso ofensivo de
estos jugadores.
Sobre el minuto 28, en uno de esos pelotazos, el
balón llega picando al área, mientras Neymar corre para alcanzarlo, uno de los
centrales que lo custodiaba, Benítez, en
su afán por evitar la segunda caída, devuleve
el balón con la cabeza al arquero Barreto, quien lo puñetea erradamente
y éste ingresa ajustado al palo.
Foto:abc.como.py
Fue un golpe anímico tremendo para Cerro, que
seguía siendo muy impreciso y poco claro, dependiendo mucho de las
individualidades de Iturbe y Fabbro para generar peligro.
Cuando el partido parecía neutralizado, Cerro
llega al descuento tras cabezazo de Benítez en cobro de tiro de esquina de
Iturbe. A partir de ahí, el conjunto paraguayo tendría una leve mejoría y se
iría con todo al empate, sin éxito.
El partido transcurría sin muchas emociones en
los arcos y cuando llegaba el final del primer tiempo, sobre el minuto 46,
Arouca recibe un rechazo y emprende una cabalgata hasta campo contrario y
entrega el balón a Neymar, quien engancha levemente hacia dentro del área y
cruza el remate para dejar sin opción al arquero.
Segundo tiempo.
La lógica de casi todo el primer tiempo se
mantiene en los primeros minutos del segundo. Santos se abroquela bien, corta
espacios y por ende las ideas que puedan llevar peligro a su área.
El partido daría un viraje al minuto 60, cuando
Fabbro centra un balón que no cabecea bien el delantero Bareiro, el esférico
queda en los pies del volante argentino, Juan Manuel Lucero, quien fusila al
arquero Rafael para revivir la esperanza de los hinchas del “Ciclón”.
Cerro se fue con todo, de nuevo en busca del
empate y su impulso retrasó las líneas del equipo brasilero, que ya no era tan
seguro en el dominio de balón. Sin embargo, Cerro seguía sin claridad y se
limitaba a tener el balón cerca del área sin peligro.
El tiempo se acortaba y la hazaña de la
clasificación se hacía cada vez más imposible. Paralelamente, el impulso de
Cerro fue disminuyéndo y los centrales de Santos, Durval y Edru Dracena, se
convirtieron en un muro inquebrantable.
Los últimos diez minutos fueron vibrantes,
dignos de una definición de este tipo. Todo esto debido a que en el minuto 81, Fabbro,
empata el partido con un remate de 25 metros, tras eludir a Adriano. Golazo que
se clavó en el ángulo, dejando sin reacción a Rafael.
Desde la tribuna que está detrás de los bancos,
arrojan una piedra al técnico de Santos, Muricy Ramalho, quien se cae dentro de
la cancha, por lo que el árbitro detiene el partido cerca de tres minutos.
Inmediatamente reanududado el encuentro, Neymar en cobro de tiro libre exige al
arquero Barrientos, que se arroja y evita la cuarta caída.
Santos termina sufriendo, metido en su área. Al
minuto 92, pudo concluir el partido tras un contragolpe que el arquero
Barrientos tapa a Neymar y en el minuto siguiente, Cáceres, estrella el balón
en el horizontal, tras pescar un rebote en un tiro de esquina.
Después de 5 minutos de adición, el partido
termina con la clasificación de Santos, en medio de aplausos de la hinchada de
Cerro a sus jugadores por el pundonor puesto y con una celebración sosegada de
los jugadores del Peixe.
Santos llega a su cuarta final en una Copa
Libertadores, tras haber alcanzado el título en las ediciones de 1962 y 1963 y
ser subcampeón en el 2003. Además, jugará en su casa el partido de vuelta de la
final sin importar el rival, porque sacó más puntos en la fase de grupos que
Vélez y Peñarol, los otros semifinalistas.
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